Alopatía es una palabra que Samuel Hahnemann, creador  de la pseudociencia de la Homeopatía, acuñó para referirse a  la medicina que se practicaba en su época, alrededor del siglo XVIII y principios del  XIX. La de esa época era un tipo de medicina mezcla de superstición, viejas tradiciones y especulación; era extremadamente agresiva y muchas veces mortal. Esta forma de tratamiento desapareció cuando en el siglo XIX los principios del pensamiento científico se aplicaron a la medicina y  muchas de esas prácticas fueron lentamente eliminadas al demostrarse su ineficacia y peligrosidad.

Los estadounidenses gastan miles de millones de dólares al año en cápsulas, tabletas, hierbas a granel y tés herbales. Aunque muchos de estos artículos se consumen por su sabor, la mayoría probablemente se usan por sus supuestas propiedades medicinales. Distribuidores multiniveles y compañías farmacéuticas ofrecen productos que obviamente están destinados para la automedicación. Las hierbas también son comercializadas por naturópatas, acupunturistas, iridiólogos, quiroprácticos, nutriólogos heterodoxos y hierberos no autorizados, quienes las recetan para todo tipo de problemas de salud. Muchos de estos ‘facultativos’ no están calificados para hacer diagnósticos médicos apropiados ni para determinar cómo se comparan los productos que ellos prescriben con fármacos verificados.

Quimiofobia no es una palabra que vamos a encontrar en el diccionario de la Real Academia o en el manual DSM IV de la psiquiatría, pero tampoco es un fenómeno nuevo. Yo recuerdo que ya hace más de treinta años la revista Science 85 publicó una imagen similar, poniendo todos los compuestos químicos que constituyen un huevo,  para exponer un fenómeno interesante: El miedo irracional a un alimento o sustancia, solo porque se le da un nombre químico.

Publicación  original en inglés por Stephen Barrett, Doctor en Medicina

El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) es una enfermedad mortal causada por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH). El VIH puede permanecer latente en el cuerpo de una persona durante años antes de que aparezcan los síntomas y se considere que el individuo tiene SIDA. El virus interrumpe el funcionamiento del sistema inmune del cuerpo, lo cual provoca que la persona infectada sea progresivamente incapaz de resistir a las infecciones de organismos que normalmente serían inofensivos.