La aromaterapia, a veces llamada terapia de aromas, es descrita por sus defensores como "el uso terapéutico de los aceites esenciales de las plantas". La palabra "esencial" no se refiere al valor nutricional, sino, a los componentes volátiles y aromáticos que son la "esencia" de la planta. Se dice que los aceites esenciales son sustancias altamente concentradas extraídas de las flores, hojas, tallos, frutas y raíces, y también se destilan de resinas. Se alega que contienen hormonas, vitaminas, antibióticos y antisépticos y que representan la "fuerza vital", el "espíritu" o "alma" de la planta [1].