Se presume que la celulitis es un tipo especial de "grasa que sale mal", una combinación de grasa, agua y "desechos tóxicos" que el cuerpo no ha podido eliminar. Los presuntos productos "anticelulíticos" vendidos a través de puntos de venta minorista, por correo, a través de compañías multinivel y por Internet han incluido esponjas vegetales; fibras de cactus; paños especiales; guantes de crin; cremas [ A , B , C ] y geles para "disolver" la celulitis; suplementos que contienen vitaminas; minerales y / o hierbas [ A , B , C ]; líquidos de baño; masajeadores [ A, B ]; pantalones de goma; libros de ejercicios; cepillos, rodillos, envolturas corporales; y lociones tonificantes. Muchos salones ofrecen tratamiento con estimulación muscular eléctrica, máquinas vibradoras, botas inflables a la altura de la cadera, inyecciones de "hormonas" o "enzimas", almohadillas térmicas y masajes. Algunos operadores afirman que se pueden perder de 12 a 15 centímetros en una hora. Una serie de tratamientos puede costar cientos de dólares.

"Celulitis" no es un término médico. (Nota del editor: Existe el término  médico “celulitis” para referirse a una infección profunda de la piel, pero este trastorno no tiene nada que ver con lo que se conoce comúnmente como “celulitis”) Las autoridades médicas están de acuerdo en que la celulitis es simplemente un tejido graso ordinario [1]. Las hebras de tejido fibroso conectan la piel a capas de tejido más profundas y también a compartimientos separados que contienen células grasas. Cuando las células de grasa aumentan de tamaño, estos compartimentos se abultan y producen una apariencia de la piel en forma de waffle. Hace muchos años, el médico Neil Solomon, realizó un estudio doble ciego de 100 personas para ver si la celulitis difería de la grasa común. Las muestras de grasa regular y grumosa se obtuvieron mediante un procedimiento de biopsia con aguja y se entregaron a patólogos para su análisis y comparación. No se encontró diferencia entre los dos.

Más recientemente, los investigadores del Instituto Rockefeller utilizaron ultrasonografía, exámenes microscópicos y estudios del metabolismo de las grasas para ver áreas de piel "afectadas" y no afectadas que diferían en siete sujetos adultos sanos (cinco mujeres, dos hombres; cuatro afectados, tres no afectados). Los investigadores concluyeron: (a) ciertas características de la piel hacen que las mujeres sean más propensas que los hombres a desarrollar celulitis; (b) el proceso es difuso en lugar de localizado; y (3) no hubo diferencias significativas en la apariencia o función del tejido graso o el flujo sanguíneo regional entre los sitios afectados y no afectados dentro de los individuos [2].

Estimuladores musculares eléctricos (EMS) y dispositivos de iontoforesis

Los estimuladores musculares son un dispositivo médico legítimo aprobado para ciertas condiciones: para relajar los espasmos musculares, aumentar la circulación sanguínea, prevenir coágulos sanguíneos y rehabilitar la función muscular después de un derrame cerebral. Pero muchos centros de salud y salones de belleza afirman que los estimuladores musculares pueden eliminar las arrugas, realizar estiramientos faciales, reducir el tamaño de los senos, reducir el "vientre de cerveza" y eliminar la celulitis. Los dispositivos de iontoforesis son dispositivos de prescripción que utilizan corriente eléctrica directa para introducir iones de sales solubles (es decir, medicamentos) en los tejidos corporales con fines terapéuticos o de diagnóstico. El único uso aprobado es para diagnosticar la fibrosis quística.

La FDA considera que la promoción de estimuladores musculares o dispositivos de iontoforesis para cualquier tipo de modelación o contorno del cuerpo es fraudulenta [3,4]. El más infame de estos dispositivos, el Relax-A-Cizor, promete la reducción la circunferencia mediante descargas eléctricas en los músculos. Se vendieron más de 400,000 unidades por $ 200 a $ 400 cada una antes de que la FDA obtuviera un recurso judicial en 1970 para detener su venta. En el juicio, 40 testigos declararon que se lastimaron mientras usaban la máquina. El juez concluyó que el dispositivo podría causar abortos espontáneos y agravar muchas afecciones médicas preexistentes, como hernias, úlceras, varices y epilepsia.

Envoltura corporal

Existen muchos salones y spas donde los clientes supuestamente pueden perder centímetros de la cintura, las caderas, los muslos y otras áreas del cuerpo. Estos lugares utilizan envolturas o prendas de vestir, con o sin lociones o cremas especiales aplicadas a la piel. Las prendas pueden aplicarse a partes del cuerpo o a todo el cuerpo. Los clientes suelen estar seguros de que la grasa se "derretirá" y que pueden perder "hasta 5 centímetros de esas áreas problemáticas en solo una hora". Suddenly Slender , que otorga licencias a tiendas de envolturas corporales en los Estados Unidos y Canadá, afirma que "la envoltura funciona porque la celulitis es grasa acumulada en el agua". Como parte de su campaña de ventas a los posibles propietarios, la compañía señala que se puede obtener publicidad gratuita. Su sitio web dice: "Debido a que los clientes se disfrazan de" momias "y luego, casi milagrosamente, logran una gran pérdida de centímetros y mejoras sorprendentes en sus cifras, los medios locales y nacionales han sido abrumadoramente receptivos a albergar presentaciones sobre el servicio".

Los sistemas de uso doméstico también se están comercializando a través de Internet [ A, B ] y a través de marketing multinivel [ X , Y ]. Se afirma que muchos de los sistemas "eliminan toxinas". Algunos expertos en marketing sugieren medir una gran cantidad de áreas corporales antes y después y sumar las diferencias para obtener "pérdidas de centímetros totales". Life Force Internationa l, por ejemplo, recomienda agregar los resultados de 17 mediciones. Esto permite que los cambios menores debidos a efectos temporales o a las variaciones de la medida parezcan ser números grandes.

Ningún producto tomado por vía oral puede causar una reducción selectiva de un área del cuerpo. Aunque la envoltura puede causar una pérdida temporal de agua como resultado de la transpiración o la compresión, cualquier líquido será reemplazado pronto por beber o comer [5]. La idea de que las envolturas de hierbas desintoxican el cuerpo es absurda.

Cellaseno

Un producto herbal llamado Cellasene está siendo promovido vigorosamente como un remedio para la celulitis. El producto fue desarrollado por un químico italiano llamado Gianfranco Merizzi. Sus ingredientes son aceite de onagra, extracto seco de Fucus vesiculosis, gelatina, aceite de pescado, glicerol, aceite de soja, semilla de uva, bioflavonoides, lecitina de soja, ácidos grasos, extracto de trébol dulce seco, extracto de ginkgo biloba seco y óxido de hierro. El producto, se debe tomar dos veces al día (o tres veces al día para un programa "intensivo") durante dos meses y luego una vez al día para los costos de mantenimiento de $ 1.50 a $ 2.00 por cápsula. Esto es lo que dice un comercializador de Internet [seguido de mis comentarios entre paréntesis]:

• El extracto de ginkgo biloba seco ayuda a la circulación sanguínea y estimula el metabolismo de las grasas. [Aunque el ginkgo puede aumentar la circulación, no estimula el metabolismo de las grasas. Incluso si lo hiciera, no hay razón para que ejerza un efecto localizado.]

• El extracto seco de trébol dulce puede aumentar la circulación sanguínea y ayudar a eliminar la acumulación de líquido. [Este ingrediente puede tener una acción diurética leve, pero no es una "acumulación de líquido", no es un factor en la apariencia o composición del tejido graso.]

• Los bioflavonoides de semillas de uva son poderosos antioxidantes que protegen las células y los vasos sanguíneos de los daños. [Si los suplementos antioxidantes ayudan a proteger los tejidos no está resuelto científicamente. En cualquier caso, cualquier mecanismo de este tipo no tiene nada que ver con la cantidad o el aspecto de los tejidos grasos.]

• El extracto seco de fucus vesiculosus estimula el metabolismo y puede ayudar a reducir las grasas localizadas. [Esta hierba contiene cantidades significativas de yodo y podría afectar negativamente a la glándula tiroides. La cantidad diaria recomendada de EE. UU. (USRDA) para el yodo es de 150 microgramos. La mujer estadounidense promedio ingiere 170 microgramos por día de los alimentos (sin incluir la sal yodada). Cada cápsula de cellaseno contiene 240 microgramos de yodo. Si se tomara suficiente para aumentar la función tiroidea, el resultado no sería saludable.]

• El aceite de onagra y el aceite de pescado son ricos en ácidos grasos poliinsaturados, una fuente de energía que aumenta los niveles metabólicos y ayuda a disminuir los ácidos grasos saturados. [La "energía" es simplemente el valor calórico. Ni el aceite aumenta el metabolismo ni reduce la cantidad de otras grasas que uno come.]

• La lecitina de soja ayuda a descomponer las grasas. [El cuerpo produce toda la lecitina que necesita. Los suplementos de lecitina no causan que el cuerpo pierda grasa.]

Rexall Sundown, Inc. Ha sido la principal marca comercializadora de Cellasene en los Estados Unidos. El sitio web de la compañía ha afirmado:

Cellasene trabaja desde adentro, nutricionalmente, para ayudar a combatir la celulitis en su origen.

Cellasene es una fórmula segura y clínicamente estudiada que funciona con el tiempo en la fuente del problema, debajo de la superficie de la piel. Esta fórmula única de extractos de plantas y otros suplementos dietéticos beneficiosos nutre el tejido conectivo desde dentro y ayuda a reducir la celulitis. Los ingredientes herbales de Cellasene trabajan para aumentar la circulación sanguínea, reducir la acumulación de líquidos, estimular el metabolismo y reducir las grasas localizadas. CONVENIENTE Y FÁCIL DE USAR

No necesita cambiar su dieta y rutina de ejercicios para que Cellasene funcione. Es simple incorporar los softgels de cellaseno fáciles de tragar en su régimen diario.

El 15 de marzo de 1999, durante una entrevista en CNBC-TV, el director ejecutivo de Rexall afirmó que tres ensayos clínicos patrocinados por la compañía habían demostrado una tasa de éxito del 90%, pero los resultados no se enviarían a revistas científicas porque Rexall no quería para revelar las cantidades de cada ingrediente en su fórmula [6]. Esta declaración fue absurda porque los resultados podrían publicarse sin revelar las cantidades exactas de cada ingrediente. Dos semanas después, busqué en Medline "celulitis" y "cellaseno" y no encontré ningún informe de que ningún producto tomado por vía oral fuera útil contra la celulitis.

Cerca de finales de mayo, aparentemente en respuesta a las críticas en los medios [7], Rexall publicó varios detalles sobre dos de los estudios y los publicó en su sitio web Science on Cellasene. El primer estudio se realizó en 25 voluntarias sanas cuya cadera, muslo y tobillo se midieron antes y después de ocho semanas de consumo diario del producto. Aunque se informaron las diferencias entre las mediciones iniciales y finales, no se utilizó ningún grupo de control, por lo que no sería posible decir si algún cambio estaba relacionado con la toma de los productos o las variaciones de medición. Además, no se informaron mediciones ni pesos individuales, por lo que no es posible juzgar a partir de los datos si las reducciones se relacionaron con la pérdida de peso, ya sea coincidencia o no.

El segundo estudio comparó a 25 personas que tomaron el producto con 15 personas que tomaron un placebo durante ocho semanas. Según el informe, el peso promedio de ambos grupos varió poco, pero la circunferencia promedio de cadera y muslo y el grosor de la piel (medido con una prueba de ultrasonido) disminuyeron. Sin embargo, el diseño experimental fue tan gravemente defectuoso que los hallazgos no deben considerarse válidos. No se informó a los participantes si estaban recibiendo Cellasene o el placebo, pero los investigadores sabían quiénes estaban en cada grupo porque solo el grupo de Cellasene se había extraído sangre para la prueba. Esto podría haber influido en la forma en que se realizaron las mediciones, así como en la motivación de los participantes. No se proporcionaron datos para demostrar si el proceso de medición fue preciso o si la apariencia o la sensación de la piel de la mujer había cambiado [7]. Además, aunque las mediciones se realizaron al comienzo, al medio y al final del experimento, las mediciones del punto medio no se informaron en el sitio web de Rexall.

Me parece que una prueba válida debe incluir: (a) más participantes, (b) un período de investigación inicial más largo más mediciones de seguimiento mensuales durante al menos un año, (c) estandarización de la técnica de medición, (d) mediciones tomadas por al menos tres investigadores, (e) cegamiento de los investigadores acerca de quién recibió el Cellasene y quién no, (f) medir varias veces a la semana para ver si las mediciones tienden a cambiar o permanecer constantes, (g) calificaciones semanales de la apariencia de la piel tanto por los participantes como por los experimentadores, y (h) la liberación de los datos individuales además de los promedios del grupo. He sugerido estos puntos al director ejecutivo de Rexall [8].

Un portavoz del fabricante italiano de Cellasene declaró que se realizaría un estudio con 200 mujeres en la Universidad de Miami, con los resultados esperados para el otoño de 1999 [9]. Sin embargo, en junio de 2000, el estudio del investigador principal declaró que el estudio de $ 400,000 no se pudo completar porque algunos de los participantes no habían acudido al lugar de la prueba para ser medidos [9]. Mientras tanto, un investigador británico informó que no encontró diferencias en las mediciones de cadera y muslo entre 11 mujeres que tomaron Cellasene y 8 mujeres que utilizaron un placebo [10].

¿Aprovechando la fama?

InHealth America , de Carlsbad, California, compitió con Rexall al comercializar un producto similar llamado CelluLean. El sitio web de la compañía, que se registró durante la semana en que Rexall presentó Cellasene, declaró:

CelluLean derrite la celulitis al aumentar el metabolismo y la circulación sanguínea, descomponer las grasas que se encuentran en la celulitis y eliminar las toxinas de su cuerpo. Los extractos de hierbas en CelluLean han demostrado ser eficaces para reducir los depósitos de grasa. En pocas palabras, CelluLean ayuda a su cuerpo a alcanzar y destruir la celulitis, permitiendo que su piel recupere su aspecto joven y suave.

Una forma de atraer navegadores a un sitio web es colocar "meta tags" en el código fuente del sitio. Las palabras en las metaetiquetas no son visibles al mirar la página, pero los motores de búsqueda los utilizan como sugerencias sobre la relevancia de un sitio. Por ejemplo, si un usuario busca "cáncer" y un sitio web usa "cáncer" como metaetiqueta, el motor de búsqueda puede considerar que el sitio es relevante para la búsqueda, independientemente del contenido real del sitio. La metaetiqueta "keywords" de InHealth America se lee:

Cellasene, Celulene, selesene, neurosharp, cellesene, selasene, selleseen, cellasene, celesene, celasene, SlimRX, Rexall, cellulene, Cellulrim, Cellutrim, Inhealth America, InHealthAmerica, In Health America, Pharmaceuticals, interactivo, InHealth, America, America, Metabolife, Metabo, 356, Herbalife, Nu-way, MegaTrim, Mega Trim, Megatrim, Adaptogenol, Adaptagenol, Adaptogen, Adaptagen, Adaptotrim, Adaptatrim, Lipuramine, Liporimine, Arthranol, Artharanol, Stress, salud, hígado, hígado, artritis, San Diego, Carlsbad, California, NASA, dieta, pérdida de peso, curación, hierbas, MLM, mercadeo en red, mercadeo, unilevel, binario, mercadeo multinivel, interactivo, negocios, negocio en el hogar, línea descendente, patrocinadores, productos, compensación, articulaciones, oportunidad de negocio, remedio, dolor, alivio, natural, rendimiento, resistencia, mental, concentración, sueño, investigación, sistema inmunológico, fatiga, aumento de peso, California, inflamación, suplemento, ciencia, médico, energía, recuperación, futuro, Grasa, Cortisol, comer, comida, alto en grasa, bajo en grasa.

Por lo tanto, las personas que buscan cualquiera de los temas anteriores pueden encontrar un enlace al sitio de InHealth America.

Endermologie

En 1998, la FDA aprobó una herramienta de masaje manual de alta potencia que consta de un cabezal de tratamiento y dos rodillos motorizados con un dispositivo de succión que comprime el tejido afectado entre los dos rodillos. El fabricante tiene permitido promocionarlo para "mejorar temporalmente la apariencia de la celulitis". El procedimiento, llamado Endermologie, generalmente toma de 10 a 20 tratamientos para obtener los mejores resultados, y se requieren uno o dos tratamientos de mantenimiento por mes para mantenerlos. Sin el mantenimiento, los beneficios pronto se perderán. El costo típico es de $ 45 a $ 65 por sesión. Un estudio recientemente publicado de 85 mujeres entre las edades de 21 a 61 años encontró que 46 pacientes que completaron siete sesiones mostraron una reducción del índice promedio en la circunferencia corporal de 1.34 cm, mientras que 39 pacientes que completaron 14 sesiones de tratamientos mostraron una reducción del índice promedio en el cuerpo Circunferencia de 1,83 cm [11]. Sin embargo, otro estudio con 52 mujeres, no encontró diferencias objetivas en la circunferencia del muslo (en dos puntos) o en la profundidad de la grasa del muslo (medida por ultrasonido). [12]

Acciones de regulación

La FTC ha tomado medidas exitosas contra muchos vendedores de productos supuestamente reductores de celulitis:

• En 1991, Slender You, Inc., firmó un acuerdo de consentimiento que prohíbe las afirmaciones sin fundamento de que las tablas de movimiento pasivo continuo (CPM) permiten al usuario perder peso; perder pulgadas, eliminar la celulitis; eliminar las toxinas; tono y musculatura firme; o lograr beneficios de aptitud física comparables o superiores a los proporcionados por el ejercicio riguroso [13].

• En 1993, se emprendió una acción similar contra Fleetwood Manufacturing, Inc., de Mesa, Arizona, y su propietario, Thomas A. Fleetwood. [14]

• En 1993, Nature's Cleanser, con sede en Beverly Hills, California, y Donald Douglas-Torry acordaron no hacer afirmaciones sin fundamento de que sus tabletas de hierbas promoverían la pérdida de peso al "limpiar" el intestino. La compañía había afirmado que el peso podía controlarse de inmediato sin hacer dieta ni controlar calorías eliminando desechos como los tejidos grasos, la celulitis, las toxinas, el moco, la materia fecal endurecida y los residuos de medicamentos dañinos [15].

• En 1993, Revlon, Inc. y su subsidiaria, Charles Revson, Inc., firmaron un acuerdo de consentimiento para no hacer afirmaciones sin fundamento de que su complejo corporal anticelulítico Ultima II ProCollagen: (a) reduciría significativamente la celulitis, ayudaría a dispersar las toxinas y el exceso el agua de las zonas donde aparece la celulitis; (b) reduce la textura irregular de la piel, las ondulaciones o la holgura causada por la celulitis; (c) ayuda a dispersar las toxinas y el exceso de agua de las áreas donde aparece la celulitis; y (d) aumentar la fuerza y el tono del tejido subpiel [16].

• En 1993, Synchronal Corp acordó detener las afirmaciones no demostradas de su crema para la celulitis del Programa de Contorneado Corporal Anuska Bio-Response y pagar $ 3.5 millones en compensación al consumidor.

• En 1993, National Media Corp./Media Arts International, Ltd., aceptó un acuerdo de consentimiento y $ 275,000 en compensación al consumidor en relación con infomerciales que afirman que su Cosmetique Francais reduciría o eliminaría sustancialmente la celulitis, fue más eficaz que una dieta o ejercicio, y evitaría la recurrencia si se utilizara una o dos veces por semana [17].

• En 1995, un juez federal de California prohibió permanentemente a Silhouette Distributors, Inc., una compañía con sede en Chatsworth, California, y su presidente, Stanley Klavir, por afirmar engañosamente que su crema y tabletas "Sistema Silueta" reducirían la celulitis. El juez concluyó que Sistema Silueta no era más que un humectante y tabletas diuréticas, ninguna de las cuales causaría la pérdida de la celulitis. A los demandados también se les ordenó pagar $ 169,339 en compensación al consumidor [18].

• En 1995, European Body Concepts y su presidente, James Marino, firmaron un acuerdo de consentimiento que le prohibía hacer afirmaciones sin fundamento de que su sistema de envoltura corporal haría que el usuario perdiera pulgadas, libras y celulitis de forma rápida y sencilla, sin hacer dieta ni hacer ejercicio. y que el sistema podría reducir el tamaño de áreas específicas del cuerpo [19].

• En 1995, National Dietary Research, Inc. ( NDR) y su propietario, William H. Morris, acordaron pagar $ 100,000 para liquidar los cargos de FTC de publicitar engañosamente a Food Source One (FS-1) como un producto para perder peso y reducir el colesterol. El producto era una tableta comprimida hecha principalmente de fibra vegetal. El acuerdo de consentimiento incluía una cláusula que prohibía las afirmaciones no demostradas de reducción de la celulitis [20].

• En 1998, un juez federal australiano ordenó al Instituto Suizo de Adelgazamiento y Salud ya su director que pagaran a la Comisión $ 1.47 millones en multas e intereses, algunos de los cuales serían reembolsados a clientes estafados [21].

• En 1998, VMM Enterprises Inc, d / b / a Suddenly Slender, the Body Wrap y Victoria Morton, firmaron una garantía de cumplimiento voluntario para resolver los cargos presentados por el Estado de Texas. Si bien no admiten faltas, los demandados acordaron pagar $ 35,000 al estado y abstenerse de realizar reclamos de "nuevos medicamentos" no aprobados para sus productos [22].

• En 1999, el Procurador General de Iowa obtuvo una orden que prohibía a Lipo Slim, Inc., de la ciudad de Nueva York, continuar comercializando sus "Lipo Slim Briefs" en Iowa. Los anuncios dicen que usar los calzoncillos "eliminarán la celulitis" y "disolverán los depósitos de grasa y agua que se acumulan en las caderas, el estómago, las nalgas y los muslos". Un anuncio en la Investigación Nacional dijo que "miles de células microporos termoactivas" en los calzoncillos "producen un suave masaje que destruye las partículas de grasa profunda y las moléculas líquidas que causan el exceso de grasa". La orden exigía a la compañía ofrecer reembolsos completos a sus compradores de Iowa y pagar $ 12,000 al fondo estatal de educación del consumidor [23].

• En 1999, la FDA ordenó a la "Cellulite Reduction of New York" que dejara de sugerir que la endodermología podría tener más que un efecto temporal sobre la celulitis [24].

• En julio de 2000, la FTC acusó a Rexall Sundown, Inc., de hacer afirmaciones falsas y no demostradas de Cellasene [25].

La conclusión

La cantidad de grasa en el cuerpo está determinada por los hábitos de alimentación y ejercicio del individuo, pero la distribución de la grasa en el cuerpo está determinada por la herencia. En la mayoría de los casos, la reducción de una parte en particular se puede lograr sólo como parte de un programa general de reducción de peso. Endermologie puede mejorar temporalmente la apariencia de las áreas con hoyuelos, pero el procedimiento requiere mucho tiempo y es costoso. La liposucción puede ayudar permanentemente en algunos casos.

Referencias

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1. Rosenbaum M and others. An exploratory investigation of the morphology and biochemistry of cellulite. Plastic and Reconstructive Surgery 101:1934-1939, 1998.

1. FDA. Electrical Muscle Stimulators and Iontophoresis Devices. Import Alert #89-01, revised 3/17/97.

1. FDA. Electrical Muscle Stimulators (CPG 7124.26), Revised March 1995.

1. Wills J. About body wraps, pills, and other magic wands for losing weight. FDA Consumer 16(9):18-20, 1982.

1. DeSantis D. Interview on Power Lunch, CNBC-TV, March 15, 1999, 1:20 pm

1. Srinivasan K. Feds want the skinny on cellulite pill's claims. Associated Press. May 28, 1999.

1. Barrett S. Email message to D. DeSantis, June 2, 1999.

1. Murawski J. Anti-cellulite drug's test results were jilted. Palm Beach Post, June 27, 2000.

1. Lis-Balchin M. Parallel placebo-controlled clinical study of a mixture of herbs sold as a remedy for cellulite. Phytotherapy Research 13:627-629, 1999.

1. Chang P and others. Noninvasive mechanical body contouring: (Endermologie) A one-year clinical outcome study update. Aesthetic and Plastic Surgery 22:145-153, 1998.

1. Collis N and others. Cellulite treatment: a myth or reality: a prospective randomized, controlled trial of two therapies, endermologie and aminophylline cream. Plastic and Reconstructive Surgery 104:1110-1114, 1999.

1. FTC charges marketer of "CPM" tables with making unsubstantiated weight-loss claims; consent agreement would settle charges. FTC news release, Nov 27, 1991.